非洲的原住民在喪葬儀式的處理，也有非常豐富的文化內涵
對他們來講，尚未成年的小孩子過世了
他們覺得這孩子並沒有完成他該有的轉化
也沒有辦法轉變成為祖靈
他必須重新來過
因此他們便把小孩的遺體埋到土裡去
這樣他頂多變成精靈，而無法成為祖靈
但對於年長的人過世就又不同了
長者有了一定的年紀，應該開始把他轉變為祖靈
這兩種儀式是不一樣的
祖靈對於他們來說是一個崇拜的對象
當部落裡有什麼重大的祭典、儀式等
都要先殺一隻羊，以羊的鮮血做為祭祀，拜請祖靈
因此祖靈的信仰是她們生活中很重要的一環
當長者往生，做完了一切的儀式後，族人會將他的肉體用布纏繞起來
這並不是在製作木乃伊
而是代表了"你怎麼來的就怎麼去"的意義
他們的小孩子出生時，是用布纏繞起來的
因此過世之後，也是以布纏繞起來，以象徵"還原"
我們總是把人過世了稱作"往生"
往生指的是往過去的方向生
我們的生命是從出生到老死的順時針方向走
然後往生後再以反時針的方向，從死亡回溯到中年、少年
並回顧到他的嬰兒時期，剛出生用布包裹起來的狀態
最後再把他送到靈界去
在靈界轉一圈後，又以順時針的方向重生
這樣的一往一返，形成了一個倒八字的無限符號
如此便很容易體會生命的再生與永恆的意義
往生後的遺體，以布包裹好後，用人力抬上山
接著同樣以人力的方式，將大體用繩子垂吊著
慢慢的拉上陡峭的山壁，放置到山洞內
久而久之，山洞內布滿了許多先人的遺骨
（通常同一個家族的人會放在同一個洞內）
現今，台灣的喪禮告別式十分制式化
總是家祭、公祭、獻花、獻果、鞠躬、捻香的
然後最末花了一大筆錢買個塔位，將骨灰放在那小小的格子裡
相較之下，非洲原住民的喪禮更來的溫馨、有趣且富有意義
能夠長眠在山洞中的滋味應該挺不賴的～
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