由埃及金字塔一窺古文明信仰文化
撰文者：賴祥興 教授
探索古今中外的歷史文化，比較起來，最重視也最考究喪葬的要屬埃及，人類許多文明的興起都立基在農業，而農業一定離開不了水源，從最早的小型聚落到大的城邦、人口聚多的帝國，那絕對需要有大河的孕育，最古老的兩河流域美索不達米亞如此，尼羅河的埃及亦然。埃及之所以能在古文明中享有盛名，主要的還是五千年矗立不移。世界七大奇景之首的金字塔，這正是當時為法老王興建的陵墓，從風景明信片上看金字塔可能不覺得什麼，但真的到了它的跟前，那種崇高強大的神聖力量會讓人感動得說不出話來。據說當年拿破崙帶兵到了埃及金字塔的前面，士兵接近時，竟然不自主的放下手中的武器。
那是五千年前的古物，是目前發現最古老的巨型建築，現代去研究工程浩大與建築難度，許多問題居然是我們眼前的科技都難以處理的。如此，我們真正要思考的是：為什麼要耗費這麼龐大的勞動力？目的就是為了埋葬他們的君王嗎？君王的存在不正是要造福所有的子民嗎？那麼將興建金字塔的人力物力用在人民的生活上，豈不是大家吃得好、住得好？
在以前知道有金字塔這回事時去想那些問題，受同樣是世界七大奇景之一的萬里長城所影響，直接想到的是秦始皇壓迫著成千上萬苦難的百姓，離家背井受盡折磨，沒事還上演一齣孟姜女與萬杞良活埋獻祭的慘劇，所謂的「一將功成萬骨枯」，這或許正是許多人直覺上抱持的想法。 隨著埃及的象形文字漸漸被解開之後，才發現完全不是那麼回事。事實上，當時的古埃及是個十分精緻又和諧的社會，就古圖文的描述，當時蓋金字塔，只有少數是工匠與奴隸，絕大多數是民眾自願參加，尼羅河每年定期氾濫，他們就趁著休耕的時候參與工程，也由經濟實力良好的國家給予薪資。從出土文獻上記載當時許多工人因此歌頌的詩歌，表達出他們有幸參與興建金字塔的榮耀和成就感，他們為此深深感到喜悅，工作時正如同參加神明的盛會，內心充滿著神聖。
從考古資料的報告看，最早蓋金字塔其實就像造山運動，並沒有預期成為陵墓。原始人類就有築土丘為壇的作為，這被視為最古老的宗教行為，人往高處走似乎是天生的自然本能，是否登高時的視野開闊，滿足了人潛意識中的神聖感，高人一等也帶來成就感，至少是現實生活中，人們最重要的就是水，河水是從山上流下來的，如此不難發現，世界上大多數文明的遠古創世神話，都是由山的崇拜開始，可以想像的是，許多人要團結合作，共同生活，是需要有一定文化信仰上的凝聚力，想想看：我們現在成立一個社團，號召一些志同道合的朋友，要達到一定的數量，都非常不容易，那麼生活在尼羅河畔的古埃及人，有肥沃的田地，豐衣足食，本性上既不逞勇好鬥，又無外族的侵略，是什麼力量把這些人聚集成為強盛的國家？想當然宗教信仰是最佳選項，還有什麼會比在感謝河水氾濫帶來沃土的時候，領導一群人建造一座山，以此創造神聖表達崇敬感恩來凝聚聯結萬眾一心呢？當然，金字塔最終會發展成為陵墓，也是信仰的趨勢所致。埃及直接讓人想到的除了金字塔就是木乃伊，這兩者呈現出對死亡的重視，其實任何文明的形成，主要立基在其自然環境，埃及的尼羅河每年定期氾濫，夾帶著大量泥沙的河水淹沒了田園，這情形，生長在台灣的我們應該都經歷過颱風淹水、土石流的慘狀，那真是觸目驚心一片殘敗。其實這還算是小節目，歷史上中國的長江、黃河的水患動輒百萬人流離失所，求生無門。然而，一樣的水患，河水淹沒了賴以為生的田園一片汪洋，只剩下原來高地形成幾個孤零零的島嶼，埃及人並不因此恐懼絕望，因為他們深信災難之後必帶來新的生機，幾個月後河水退去留下來厚厚的沃土，雖然一切又再重來，但新生的土地上種什麼長什麼，誇張一點的說，掃把的木棍插下去都會發芽開花結果，災難反倒是上天賜予人們獲得豐收的富饒，如果被污泥淹沒覆蓋就像入土死亡，那死亡只是提供了再生的養份罷了，埃及人就是在千萬年來，年年接受毀滅迎接再生中建立了他們的信仰，從滅亡與復活中獲得永生的奧秘，他們因此歌頌死亡，追求死亡的力量。
以金字塔象徵生命的包容連結，金字塔可以視為生態的結構，是宇宙時空秩序的法則，古文明中，這是常見的符號與概念，大自然中，水是生命之源，土地則是萬物成長之基，是形成聚合的力量，是完美的結構，這從美國作為國璽印在一元紙鈔上的金字塔得到引證，美國人當然不會認祖於埃及法老王，法老王並非他們的崇拜，那為什麼要以金字塔作為立國的象徵？這可想而知，當初充滿理想，領導美國建國的核心成員是瞭解人類古老圖騰內涵的。錢幣本身就是一種社會大眾共同認定的價值，一元是一個基本值，美國印在一元紙鈔上的金字塔共有十三層，代表當初組成美國聯邦的十三個州，也代表時間十二個小時為一個週期，一年有十二個月，十三是十二之後新的開始代表再生，所謂一元復始萬象更新，整體來講，代表這個國家不斷求新求變的精神。另外，塔有多層代表組成國家的社會有不同層面，金字塔的四個面代表一年是由春夏秋冬四季組成，正如同社會上不同性格的人在不同的層面上必然會有不同的立場和看法，如何能夠團結融合為一體？那就要效法金字塔的完美結構，雖然處於不同層面有不同意見，但大家共同追求崇高理想的信念是一致的，那就必須把眼光放在同一個焦點上，共同持有代表生命最高境界的「上帝之眼」，提高到造物者的角度，以包容一切的視野來看待事物，自然不再因層面高下、立場不同而分別對立，意識到個體雖有差別，但就整構而言，每一部份都同等的重要，因此凡事以共同互利為考量，所謂「我為人人，人人為我」，這樣的心胸才是造物者上帝的心，也就是每個人民都是主，這才真正是民主的精神，也才是遵循上帝所指引的道路。故此，可以看到在西方宗教信仰禮拜的教堂上，以光明四射的金字塔來代表象徵一切真理化身的造物者――上帝。
美國追求民主並立下協助世界上所有的人都能享有民主的偉大理想，如此宏願讓他們經常積極的去關心別人的內政，現在我們經常會聽到有識之士對美國社會許多不合宜的作為，認定已然背離美國立國精神而予以嚴詞批判，然而美國建國至今也不過二百多年，那更何況是初建金字塔之後延續幾千年的埃及。其實不難想像，最早的法老因自然崇拜、宗教信仰啟建金字塔，做為一個處處以信仰為中心的領導者，最重要的就是要引導大眾與神靈交通，自然而然成為眾人心目中神的代表，受到神般的禮遇崇拜，接下來由於長期傳達神意行神的道而「轉變成神」，再來就是其後代子嗣的「生而為神」。做為神聖代表的金字塔，和人神結合，成為神在人間的陵寢。到了後期，神在人間既然有了化身，鞏固神權者熱衷於造神活動，直接建築華麗的神殿，代表永恆的金字塔則縮小成為神龕的頂蓋了。
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