你有宗教信仰嗎？
你曾經興起朝聖的念頭嗎？
小時候，我們家信奉的是天主教
我的外婆是新竹教團聖母軍的成員
因此每年的一個特定時間裡，她會和其他的成員一起到新竹縣的一座聖母山中＂避靜＂
＂避靜＂是一種儀式，簡單來說，就是我們所謂的＂閉關修行＂
要選擇一個靜謐的空間，禁食、禱告、念經，將身心完全交給上主
是個非常屬靈的活動
每次聽外婆的描述，心中都會升起無限的嚮往
那是一種很特別的感覺
儀式本身並不有趣，但你就是不由自主的被那種充滿靈性的氛圍與感覺所深深吸引
也使我自小便有＂想要去朝聖＂的念頭
古今中外各個教派，幾乎都有屬於自己的聖地
這可能是教中聖者誕生、成道或殉難之處
也可能曾經顯現神蹟而被視之為聖地
最近因為工作的關係，整理許多這一類相關的資料
也與大家分享各個宗教的朝聖之旅
就朝聖而言，全世界佛教徒最重要的朝聖之地，就是印度的菩提伽耶。因為
佛教的教主釋迦摩尼佛就是在此悟道成佛。從此之後，他與他的弟子將佛法
流傳到全世界。因此，菩提伽耶是佛教的法源所在。
耶路撒冷的聖墓教堂是耶穌埋葬與復活之處，為全世界基督徒心中的聖地。
此為猶太教徒聖地－耶路撒冷的哭牆。
印度城市安拉阿巴德，每12年一度在恆河與亞穆納河這兩大聖河的交會處舉行印度大壺節，
2001年吸引了超過七千萬名朝聖者，浩浩蕩蕩的從一座座浮橋上越過恆河，無疑是世界史上
最大規模的一次人類聚會。
為了從無休止的生死輪迴之苦中得到解脫，朝聖者們都來到安拉阿巴德
參加大壺節。印度教徒相信，遠古時的神靈曾把幾滴可使人長生不老的
仙露從壺中灑落到這一帶，這便是大壺節的由來。
梵諦岡，羅馬天主教教廷所在地，聖維塔利斯及其他139位教中聖者的塑像俯瞰著廣場上的人群。
這一天，他們齊聚來聽教皇約翰.保羅二世發自聖彼得大教堂的復活節祝福。
麥加的大清真寺是穆斯林一生中必去之地。朝聖者們在這裡祈禱。放眼全球，每五人中就有一人每
日面朝麥加的方向禱告，他們心中念著的是寺內廣場中的方形聖殿"克爾白"，那是伊斯蘭教中最神
聖的地方。
朝聖者們如天體運行般，圍繞著克爾白聖殿行走七圈。
印度教神祇穆盧干的金身塑像手持無敵長矛，看顧著腳下數十萬朝聖者。
他們在馬來西亞每年的大寶森節上要攀爬272級石階，來到黑風洞裡的穆
盧干神祠祭拜。
此次朝聖的目的，是為了祭拜穆盧干神（印度教大神濕婆之子）經過數日的
祈禱、斷食並步行朝拜過黑風洞之後，馬來西亞的一名印度教信徒進入了朝
聖儀式的下一步－在鵝麥河中洗滌身心。
位於喜馬拉雅山脈附近的岡仁波齊神山，海拔6638米，為藏傳佛教徒、印度教徒、耆那教徒所
崇拜的聖地，信徒總人數超過十億人，望之令人徒生敬意。
以上介紹的宗教，幾乎已囊括了全球信徒人數最多的前幾大教派
然而，還有許許多多無數的小教派與地方傳統信仰
它們具有獨特的教義、儀式與習俗
旁人看了，覺得有的神秘、有的震撼、有的嗜血
更有的是令人百思不得其解
然而深入探究後，你會發現不同時空、不同地點所產生的宗教信仰
竟然有許許多多的相似之處
我們的祖先以不同的方式追求相同的靈性世界
一代代流傳後世，成為影響生命最為重大的產物之一
如此說來，宗教的確是人類最純粹而偉大的發明！
註：本文部分內容系參照華夏地理雜誌，若有侵權煩請告知刪除，謝謝。
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