古印度石刻的佛傳故事記錄了建塔來恭奉舍利
天界神靈同人眾禮拜佛塔
佛曾經駐足過的地方受到信眾虔誠禮拜，以石刻佛足跡代表願跟隨佛腳步
最早的佛塔指是一覆鉢型的圓塚，之後隨著信仰增加了塔剎、欄楯、石刻
等等，使塔的型式更具體呈現佛法概念。
佛陀悟道後教化人間，終其一生四處說法，受到廣大信眾崇敬，在其入滅後，舍利成為人們感懷禮拜的聖物，隨著佛法的宣揚，開始有了石窟寺院。早期的殿堂之上，完全以塔作為佛陀的化身，也就是塔代表了佛。之後直接禮拜佛像之風漸興，於是在塔覆缽部份造佛龕，後來更進一步的將佛像放大獨立出來。
由山、塔的意念加上後期宗教的種種需求發展到極致的印度古代寺院。
無數的信眾從實踐中證實了佛法的真實不虛，這使得更多人選擇了佛教信仰，他們學習佛陀之行徑，追隨佛陀的足跡，在佛陀生前曾經行止之地緬懷與感恩。
佛陀悟道的菩提樹下
佛陀成道的金剛座前
圖為在釋迦牟尼佛成道之地所興建的「菩提迦耶金剛寶塔」， 塔邊菩提樹下為佛陀成道時的金剛寶座，現已成為最重要的佛 教聖地之一。
佛教由印度向外傳播，立刻受到廣大群眾的崇敬，許多國家以佛教為國教，上從君王下至所有的平民百姓，無不尊從佛陀的教誨，也都大興土木來建築如山般高大壯觀的佛塔。
在東南亞一帶諸國，完全依循印度佛塔的型式來興建佛塔。
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